A psilocibina melhora a flexibilidade cognitiva em ratos

Estudos clínicos vêm demonstrando resultados promissores da psilocibina, especialmente no tratamento da ansiedade e depressão. O mecanismo biológico ligado a esse efeito ainda não é bem compreendido, mas uma hipótese interessante é que essa substância aumenta a flexibilidade cognitiva, que é a capacidade de “pensar fora da caixa” na busca por diferentes estratégias e soluções. Considerando isso, cientistas da Oregon Health and Science University descobriram que o efeito agudo da psilocibina melhora consideravelmente a flexibilidade cognitiva dos ratos. É importante ressaltar que a pesquisa a seguir é uma pré-publicação, ou seja, os dados divulgados ainda não passaram pelo processo de revisão por pares.

Os roedores receberam injeções únicas de psilocibina (1 mg/kg) ou solução salina (placebo) 20 minutos antes de iniciar uma atividade em que os animais alternavam entre a execução de tarefas aprendidas previamente e o planejamento de estratégias a mudanças repentinas no cenário, algo semelhante às situações do cotidiano e as circunstâncias inesperadas da vida.

As análises mostraram que a psilocibina melhorou a flexibilidade em alternar as estratégias comportamentais aprendidas previamente, mas não impactou o aprendizado dos ratos em situações imprevistas no ambiente. Os pesquisadores ainda testaram uma droga sintética alucinógena (2,5-dimetoxi-4-iodoanfetamina - DOI) para checar se essas propriedades podem ser reproduzidas com outros psicodélicos. Em contrapartida, foi observado que o DOI prejudicou a flexibilidade cognitiva dos roedores que executaram as mesmas tarefas, o que sugere que a psilocibina tenha um efeito único.

Os cientistas concluíram que esses achados comportamentais são relevantes para investigações futuras em estudos que possam esclarecer os efeitos neuronais da psilocibina nos seres humanos.

Referência

Pacheco AT, Olson RJ, Garza G, Moghaddam B. Acute psilocybin enhances cognitive flexibility in rats. bioRxiv [Preprint]. 2023 Jan 9:2023.01.09.523291. doi: 10.1101/2023.01.09.523291.