Efeitos da psilocibina na empatia e na tomada de decisão moral

Prejuízos nas habilidades sociais empáticas levam a graves consequências e influenciam o desenvolvimento de vários transtornos psiquiátricos. Além disso, a empatia tem demonstrado um papel crucial no comportamento moral e pró-social. O sistema serotoninérgico pode estar envolvido na modulação da empatia e do comportamento moral, e existe a possibilidade de que os psicodélicos contribuam para isso.

Considerando essa hipótese, pesquisadores da Universidade de Zurique publicaram em 2017 os resultados de um ensaio clínico duplo-cego, que investigou o efeito agudo da psilocibina (0,215 mg/kg) nos diferentes tipos de empatia e de tomada de decisão moral em humanos saudáveis (n = 56).

As análises demonstraram que a psilocibina aumentou significativamente a empatia emocional, mas não interferiu na empatia cognitiva em comparação com o participantes que receberam placebo. Esse aumento foi significativamente associado às alterações na percepção induzidas pela psilocibina. Por outro lado, a tomada de decisão moral permaneceu inalterada.

Esses achados sugerem que a psilocibina tem efeitos distintos na cognição social e pode aumentar a empatia emocional, mas não interfere no comportamento moral. Os cientistas argumentam que a psilocibina parece estimular a empatia emocional por meio da ativação dos receptores de serotonina 5-HT1A/2A e que isto tem implicações no tratamento da cognição social disfuncional.

Referência

Pokorny T, Preller KH, Kometer M, Dziobek I, Vollenweider FX. Effect of Psilocybin on Empathy and Moral Decision-Making. Int J Neuropsychopharmacol. 2017 Sep 1;20(9):747-757. doi: 10.1093/ijnp/pyx047.