Os resultados dos ensaios psicodélicos são influenciados pela expectativa dos participantes?

Um artigo de opinião do instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociência do King’s College London, afirma que a ciência psicodélica moderna permanece em uma fase inicial e que uma introdução eventual dos psicodélicos na prática clínica ainda segue em dúvida.

Os pesquisadores sugerem que o "hype" prematuro que envolve o uso de psicodélicos como medicamentos não é apenas enganoso, mas também influencia diretamente a expectativa dos participantes de ensaios clínicos em andamento. Eles argumentam que os ensaios clínicos randomizados e controlados por placebo não são perfeitos para todas as terapias em investigação, e recomendam medidas práticas simples que podem ser aplicadas aos ensaios psicodélicos para reduzir parcialmente os efeitos da expectativa e descegamento dos participantes, como utilizar avaliadores independentes para os desfechos e o uso de placebo ativo – que imita as características e sensações de receber a droga investigada em um estudo clínico.

Os autores deste artigo ainda afirmam que os estudos observacionais também podem ser utilizados para reforçar os resultados de ensaios clínicos, mesmo que não apresentem uma metodologia capaz de determinar a causalidade, por exemplo. Em conclusão, ressaltam que os resultados dos ensaios psicodélicos não devem ser descartados devido a imperfeições no desenho de estudo, mas que seus dados preliminares não podem ser interpretados como evidências sólidas de eficácia.

É importante lembrar que o King’s College London recebe financiamentos para realizar estudos clínicos com a psilocibina (fase 1 e 2), e seus cientistas já publicaram artigos impactantes sobre esta substância.

Referência

Butler M, Jelen L, Rucker J. Expectancy in placebo-controlled trials of psychedelics: if so, so what? Psychopharmacology (Berl). 2022 Sep 5. doi: 10.1007/s00213-022-06221-6.